Protocolo ante sismos en edificios: Guía práctica de seguridad para comunidades

Ante un sismo en un edificio en Chile, lo principal es mantener la calma, protegerte bajo un elemento firme durante el movimiento y evacuar por las escaleras hacia la zona de seguridad solo cuando el temblor termine. Esta guía práctica te enseña a preparar tu hogar, actuar a tiempo y revisar daños estructurales de forma segura.

¿Qué hacer durante el movimiento sísmico dentro del departamento?

Cuando comienza a temblar en un edificio, la regla de oro en Chile es no intentar evacuar de inmediato. Las estructuras modernas están diseñadas bajo estrictas normas de construcción antisísmica que les permiten oscilar y disipar la energía de manera eficiente. Esta flexibilidad estructural puede generar ruidos alarmantes y crujidos en los muros, pero esto no significa un colapso inminente de la edificación.

Lo más seguro es buscar refugio de inmediato bajo una mesa resistente o junto a un muro estructural, como pilares o vigas de hormigón armado. Debes mantenerte alejado de ventanas, espejos, ventanales de terrazas o muebles altos que puedan volcarse con facilidad. Si estás en la cocina, aléjate de inmediato de la encimera y de artefactos calientes que puedan caer y causar quemaduras graves.

Si te encuentras en la cama al momento del sismo, lo recomendable es quedarte allí, cubrir tu cabeza y cuello con una almohada y esperar a que el movimiento cese. Intentar correr por los pasillos o escaleras mientras el suelo se mueve es la principal causa de accidentes, caídas y lesiones graves en comunidades verticales.

• No evacues durante el movimiento: espera a que el sismo termine por completo antes de salir de tu unidad.
• Aléjate de vidrios y terrazas: evita cortes por ventanales rotos o desprendimiento de elementos ornamentales.
• Protégete bajo una estructura firme: busca vigas de carga o muebles pesados que resguarden tu integridad física.

La evacuación segura: ¿cómo y cuándo salir del edificio?

Una vez que el movimiento telúrico ha terminado por completo, es el momento de evaluar la evacuación de forma ordenada. La regla fundamental en cualquier copropiedad es que nunca debes utilizar el ascensor bajo ninguna circunstancia. Los cortes de energía eléctrica son sumamente comunes durante sismos fuertes, lo que podría dejarte atrapado en el pozo del ascensor o exponer el sistema a descalibraciones peligrosas.

La evacuación debe realizarse exclusivamente por las escaleras de emergencia del edificio. Al descender, camina a paso firme, sin correr y mantente siempre por el costado derecho de la escalera. Esto permite dejar el lado izquierdo libre para el libre tránsito de los equipos de rescate, bomberos o personal de salud que acuda a la emergencia.

Antes de cruzar la puerta de tu departamento, si la situación lo permite de forma segura, corta las llaves de paso del gas y del agua para prevenir fugas o inundaciones secundarias. Lleva contigo tu mochila de emergencia previamente preparada. Si al abrir la puerta notas que la escalera de emergencia está obstruida o presenta humo, regresa de inmediato a tu departamento, sella las rendijas de la puerta con paños húmedos y comunícate con la conserjería.

• Usa únicamente las escaleras: el uso de ascensores está estrictamente prohibido durante y después de una emergencia.
• Corta los suministros básicos: cierra las llaves de paso de gas y agua de tu unidad antes de salir si es seguro hacerlo.
• Desciende por la derecha: mantén un flujo ordenado y despejado para los equipos de emergencia que suben.

Puntos de encuentro y preparación previa en la comunidad

La preparación es la clave definitiva para afrontar un sismo de gran magnitud sin caer en el pánico colectivo. Cada residente y copropietario debe conocer de antemano la Zona de Seguridad o Punto de Encuentro de la comunidad. Este espacio suele estar definido con claridad en el Plan de Emergencia y Evacuación del edificio, el cual es visado por bomberos y carabineros.

La Zona de Seguridad debe ser un área abierta, libre de cables eléctricos aéreos, luminarias públicas, caída de vidrios desde las fachadas o cornisas que puedan desprenderse. Puedes revisar estos detalles directamente con el comité de administración o la administración de tu edificio para asegurar que toda tu familia conozca la ruta exacta de escape.

En el interior de tu hogar, es fundamental realizar una preparación activa. Asegura los muebles altos como estanterías, clósets y racks de televisión a los muros estructurales mediante anclajes metálicos o fijaciones de alta resistencia. Asimismo, evita colocar objetos pesados, maceteros o adornos de vidrio en repisas elevadas que queden sobre camas o sillones.

• Identifica el Punto de Encuentro: consulta el Plan de Emergencia oficial de tu comunidad.
• Ancla los muebles pesados: evita que estanterías o clósets se vuelquen sobre las vías de paso de tu hogar.
• Prepara tu mochila de emergencia: incluye agua embotellada (2 litros por persona al día), linterna con pilas, radio portátil, botiquín y copias de llaves.

¿Cómo evaluar daños estructurales después del sismo?

Al regresar a tu departamento una vez que las autoridades o la administración lo autoricen, es vital realizar una inspección visual minuciosa. Debemos aprender a distinguir entre fisuras estéticas y fallas estructurales graves. Las fisuras superficiales en el yeso, el papel de colgadura o la pintura son normales debido a la flexibilidad y oscilación natural que experimenta el edificio para disipar la energía del sismo.

Sin embargo, las grietas profundas en forma de 'X' o diagonales en muros de hormigón, pilares, columnas o vigas son señales de alerta crítica. Estas fallas comprometen la estabilidad de la estructura y requieren una evaluación profesional inmediata por parte de un calculista o de la Dirección de Obras Municipales (DOM).

Si detectas deformaciones severas en los marcos de las puertas que impiden abrirlas o cerrarlas con normalidad, o si observas desprendimiento de trozos de hormigón que dejan a la vista las barras de acero internas, informa de inmediato al comité de administración. Para reportar estas novedades de forma ordenada y centralizada, es recomendable utilizar los canales de comunicación oficiales de la comunidad.

• Distingue fisuras de grietas: las fisuras superficiales son estéticas; las grietas diagonales profundas son estructurales.
• Reporta fierros expuestos: cualquier desprendimiento de hormigón que revele la armadura de acero es una alerta grave.
• Canaliza tus reportes: usa los medios oficiales de la administración para evitar saturar las vías de emergencia.